Colección Recuerdos: Mars Polar Lander Participation Certificate

A mitad de los años 90, la NASA creó varias sondas espaciales robóticas para enviarlas a Marte, con la misión de conseguir datos importantes sobre dicho planeta, como la posibilidad de que hubiera vida o la posibilidad de viajar en un futuro no muy lejano. Una de estas sondas fue llamada Mars Polar Lander, para un experimento llamado Deep Space 2.

Ahora bien, además de diferentes proyectos que se proyectaron para esta sonda, uno de los proyectos que se incluyeron fue la incorporación de un CD-ROM que incluyó, entre otra información, muchísimos nombres de personas de alrededor de todo el mundo, especialmente jóvenes de colegios e institutos. Para ello, se debía solicitar mediante Internet. Como resultado de la confirmación, se recibía un certificado de participación, con el siguiente título: Mars Polar Lander Participation Certificate. A continuación, el nombre completo del participante, así como quedó grabado en el CD-ROM. Además, en este certificado se incluye el siguiente texto:

“Thank you for participating in this historic event. The Mars Polar Lander and future missions to Mars will help us unravel many of the mysteries surrounding the “Red Planet.” One day we hope to send space explorers to Mars and beyond. You could be that future explorer, but only if you stay in school and study hard, especially in the areas of math, science, and computer technology.

Remember to keep your eyes on the skies because your name is now part of the cosmos!”

La verdad es que fue una misión curiosa, en la que se promovió el estudio científico para llegar a mejorar el futuro de la humanidad. Quizás este certificado hizo que algunos se conmovieran y continuasen sus estudios enfocándolos a la ciencia, con la intención de algún día trabajar para la NASA o empresas similares.

El problema: parece ser que hubo un problema con esta sonda. Se dice que se dañó o que no llegó. Lo más posible es que llegase, pero la información necesaria no fuera recogida por daños en el aparato en el aterrizaje. Cosas que ocurren. ¿Aún estará el CD-ROM en Marte? ¿Ya se habrá destruido por la erosión? ¿Los nombres de los participantes aún siguen en el cosmos? Información que se ignora, pero es gracioso pensar que el nombre de uno está fuera del planeta Tierra.

Yo pude participar por una profesora de matemáticas que me lo ofreció. Ella sabía que estaba interesado en la ciencia, especialmente en las matemáticas y la informática. Así que fue gracias a una profesora de matemáticas que conseguí este certificado. Por desgracia no recuerdo el nombre de dicha profesora. Pero se lo agradezco, al menos por tener este curioso recuerdo de mi infancia.